こんにちは。おおうら眼科院長の大浦嘉仁です。
緑内障は日本の失明原因の第１位であり、どこの眼科にも多くの緑内障の患者様が通院されています。緑内障はなってみるまではあまり聞きなじみがないかもしれませんが、有病率は５％ほどあり、年齢が上がるにつれてさらに有病率はあがって、高齢者では約１０％程度になるので、それほど珍しい病気ではありません。

インターネットでも緑内障の治療についての情報があふれていますが、医学的知識がないと何が正しいのか分からないことと思います。眼科医である自分でさえ、ネットで検索してみても、それが本当に正しい情報なのか、どの程度の効果があるのか分かりにくいなーと感じます。

緑内障に関するサプリメントなど、点眼薬などの標準治療以外のものを求められる患者様も多いのではないでしょうか。それはひとえに緑内障という病気が、「生じた視野障害を改善させる方法がない、眼圧を下げる以外に有効な治療法がない」ということに起因していると思います。

緑内障の治療は、「緑内障の進行を予防すること」であり、本当の意味での現状を改善させる、すこしでも視機能を改善させるものではないからです。

なので、サプリメントにおいても「緑内障に効く」といってもまず、「視機能（視野）を回復させる」ものは今の眼科界のコンセンサスとしては明確には存在しません。
それではなぜサプリメントを内服するかというと、点眼薬などの「眼圧を下げる」ということのみでは「緑内障の進行を完全に止めることができない」ことがあるからです。

緑内障という病気を知るにつれ、「少しずつ視野障害が進行して将来失明するかもしれない」という不安がどうしても大きくなってしまいます。そのなかで、自分自身でできることはないかということでサプリメントを内服する方も多いと思います。

国内でよく知られているサプリメントとしては、参天製薬の「グラジェノックス」や わかもと製薬の「オプティエイドGL」があります。ふたつのサプリメントに共通する考え方としては抗酸化作用による神経保護効果が考えられます。酸化ストレスが老化や病気の発症のメカニズムの一因となることは知られて久しく、２００８年にその研究でノーベル賞が与えられています。緑内障の基礎研究では神経細胞死の抑制として酸化ストレスマーカーをその指標とすることも多いため、実験レベルでは効果的であることは分かっています。

「グラジェノックス」の主成分である物質は、まず先にフランスで２００８年にグラジェノックスの同成分を人間に投与したときに眼圧下降効果や緑内障の進行予防に効果があることが報告され⁽¹⁾、実際、日本においても島根大学によってグラジェノックス内服による人間における同様の効果を２０２１年に論文で報告しています⁽²⁾。
「オプティエイドGL」については動物実験レベルでは眼圧下降効果があるものの、人間においては確認されておりません。しかしながら、眼血流の増加や抗酸化物質の減少による神経保護効果が人間においても確認されています⁽³⁾。

サプリメントの効果の評価には長い年月がかかるため「絶対これだ」とわかりやすく薦めることのできるものはなく、それほどの効果があれば医薬品になるので、過度の期待は禁物です。ただ、酸化ストレスを予防することは緑内障だけでなく、体にとっても良いことです。

例として、美容に興味のある患者様がオプティエイドGLを内服されてからお肌の調子が良くなったという感想もいただいており、個人の感想ではありますが、一考の価値はあると思います。実際、今流行りの若返りサプリメントと言われているNMN（ビタミンB3の主成分）についても、緑内障に対して一定の効果があるという論文があります⁽⁴⁾。

よって、眼科医としては、患者様の自己責任にはなりますが、「緑内障の患者様が上記２つのサプリメントを飲んだほうがいいか」という問いには、「体や経済的に大きな負担がなければ飲んだほうが良い」と思います。